Matteo Minozzi, arrière de l’Italie et de Benetton, a annoncé qu’il prenait sa retraite à l’âge de 27 ans, avec effet immédiat.
L’international aux 24 sélections était à ses débuts l’une des étoiles montantes du rugby italien, mais il a été miné par les blessures depuis ses débuts en 2017. Il a terminé sa carrière internationale avec un nombre impressionnant de onze essais, soit un taux de réussite de près d’un essai tous les deux matchs.
Le joueur du triangle arrière a passé trois ans aux Wasps avant de rejoindre Benetton en 2022 après la disparition de la formation de Gallagher Premiership. Depuis son retour en Italie, une série de blessures l’a contraint à ne représenter son nouveau club qu’à six reprises.
Dans un communiqué diffusé par Benetton, l’Italien a déclaré que ses blessures l’avaient empêché d’être le joueur qu’il était.
Minozzi a indiqué qu’il envisageait d’ouvrir un complexe multisports axé sur le padel.
« Mon aventure au Benetton Rugby s’achève, un club que je tiens à remercier pour m’avoir tendu la main alors que je sortais de plusieurs blessures et de la faillite des Wasps », a-t-il déclaré dans un communiqué diffusé par le club.
« Malheureusement, cette année et demie ne s’est pas déroulée comme nous le souhaitions tous les deux. Je n’ai jamais pu retrouver mon niveau ni redevenir le joueur que j’étais, ce qui m’a valu de ne faire que six apparitions sous ce maillot. Au fil des mois, je me suis rendu compte qu’il était temps de commencer à envisager mon avenir après le rugby.
« Nous avons discuté avec le club et, d’un commun accord, nous avons décidé de mettre fin à notre relation. Je vais ouvrir un centre multisports axé sur le padel, une autre de mes grandes passions. En remerciant tous ceux qui m’ont été proches au cours de ces années, je souhaite le meilleur au club et vous donne rendez-vous dans mon nouveau centre que j’ouvrirai au printemps. »
« Lorsqu’un joueur fait savoir qu’il préfère arrêter de jouer et commencer à penser à son avenir en dehors du rugby, c’est évidemment toujours un sujet qui nous touche », a réagi Antonio Pavanello, directeur général du club.
« Cela étant dit, cela doit nous faire réfléchir à l’importance de créer son propre avenir, même si on continue à jouer. En plus d’être un grand joueur, même si dans la dernière période il n’a pas été capable d’atteindre les standards exigés par nous et par lui-même, Matteo a réussi à penser à l’avenir et cela doit être une leçon pour tout le monde et il mérite donc nos félicitations.
« Au nom de tout le club, nous souhaitons bonne chance à Matteo et que cette activité lui garantisse un avenir merveilleux. »
