Toulon a confirmé ce jeudi 3 août l’arrivée d’un nouveau joker pour la Coupe du monde, l’expérimenté demi de mêlée Michael Young.
Young rejoint l’équipe en provenance des Newcastle Falcons et remplacera le Wallaby Jake Gordon, dont le séjour au club a été écourté en raison d’une « grave » commotion cérébrale. L’Anglais est également passé par Leicester et Bath.
Le directeur du rugby, Pierre Mignoni, a confirmé que le club avait obtenu la signature du joueur de 34 ans pour combler le vide laissé par Gordon. Young est un joueur clé des Newcastle Falcons depuis 2015, où il a notamment joué aux côtés de Jonny Wilkinson, ce qui en fait un atout précieux pour Toulon.
« Joueur club, Michael est un fin stratège et un bon finisseur. Vif, il est capable de peser autour des rucks. Il apportera, également, toute son expérience au groupe. Ayant été capitaine de Newcastle à plusieurs reprises et notamment en fin de saison dernière, en l’absence de Will Welch », a souligné Pierre Mignoni.
Il fera désormais partie de l’équipe pour toute la durée de la Coupe du monde, qui se déroulera du 8 septembre au 28 octobre.
La décision de faire appel à Young a été prise après que Gordon a dû quitter le club à la suite d’une blessure contractée avant son départ pour la France. Gordon avait été initialement recruté comme joker pour la Coupe du monde, mais en raison de la gravité de sa commotion cérébrale, il n’a pas pu continuer avec l’équipe après avoir échoué à la visite médicale.
La commotion cérébrale de Gordon s’est produite lors d’un match contre les Tonga le 12 juillet, alors qu’il représentait l’Australie A.
