কোভিড বিধিনিষেধ তুলে নেওয়ার কারণে ২০২৩ সালে চীনে কোভিডের ব্যাপক বিস্তার ঘটতে পারে। ১০ লাখের বেশি মৃত্যু হতে পারে বলে যুক্তরাষ্ট্রভিত্তিক হেলথ মেট্রিক্স অ্যান্ড ইভালুয়েশন ইনস্টিটিউটের (আইএইচএমই) এক পূর্বাভাসে এমনটা বলা হয়েছে।তাদের পর্যালোচনা বলছে, আগামী বছরের এপ্রিলের ১ তারিখ নাগাদ চীনে কোভিড রোগীর সংখ্যা চূড়ায় পৌঁছাবে, মৃত্যুও সে সময় ৩ লাখ ২২ হাজারে পৌঁছাতে পারে। ততদিনে চীনের জনসংখ্যার এক-তৃতীয়াংশ ও সংক্রমিত হতে পারে বলছেন আইএইচএমই-র পরিচালক ক্রিস্টোফার মুরে।
এদিকে, চীনের সাংহাই কর্তৃপক্ষ বেশির ভাগ শিক্ষাপ্রতিষ্ঠানের ক্লাস আবারও অনলাইনে শুরু করার জন্য নির্দেশ দিয়েছে। সাংহাইয়ের শিক্ষা ব্যুরো সোমবার থেকে নার্সারি ও শিশুকেন্দ্রগুলো বন্ধ করে দেওয়ার ঘোষণা দিয়েছে। চীনের শূন্য কোভিড নীতির প্রতিবাদে আন্দোলনের পরিপ্রেক্ষিতে চলতি মাসের শুরুর দিকে কর্তৃপক্ষ লকডাউন বিধিনিষেধ শিথিল করে। কিন্তু এই বিধিনিষেধ শিথিল করার পর চীনে করোনার বিস্তার ব্যাপকতর হওয়ার আশঙ্কা দেখা দিয়েছে।
কোভিড বিধিনিষেধ তুলে নেওয়ার পর থেকে চীনের জাতীয় স্বাস্থ্য কর্তৃপক্ষ সরকারিভাবে করোনা ভাইরাসে কোনো মৃত্যুর তথ্য দেয়নি। সর্বশেষ গত ৩ ডিসেম্বর চীন কোভিডে মৃত্যুর তথ্য দিয়েছিল। দেশটি এখন পর্যন্ত মহামারিতে ৫ হাজার ২৩৫ জনের মৃত্যুর তথ্য নিশ্চিত করেছে। তীব্র বিক্ষোভ ও জনঅসন্তোষের মুখে ডিসেম্বরেই চীন বিশ্বের অন্যতম কঠোর কোভিড বিধিনিষেধ তুলে নিয়েছে, যে কারণে সংক্রমণের নতুন ঊর্ধ্বগতিও দেখা যাচ্ছে। আগামী মাসে চান্দ্র নববর্ষের মধ্যেই ১৪০ কোটি জনসংখ্যার দেশটিতে ব্যাপকভাবে কোভিড সংক্রমণ ছড়িয়ে পড়তে পারে বলে আশঙ্কা করা হচ্ছে।
