ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের শীর্ষস্থান দখল নিয়ে ম্যানচেস্টার সিটি ও আর্সেনালের মধ্যে চলমান মিউজিক্যাল চেয়ার খেলায় আবার আসন বদল হয়েছে। আগের দিন চেলসির বিপক্ষে ৩-১ গোলে জিতে ম্যান সিটিকে টপকে শীর্ষে উঠে গিয়েছিল আর্সেনাল। পরশুই আবার আর্সেনালকে সরিয়ে এক নম্বরে পা রেখেছে পেপ গার্দিওলা ও আর্লিং হালান্ডের ম্যান সিটি।
কোচ পেপ গার্দিওলা ও ফরোয়ার্ড আর্লিং হালান্ডের নাম বিশেষভাবে বলার কারণ, পরশু ওয়েস্ট হ্যামের বিপক্ষে ম্যান সিটির ৩-০ গোলের জয়ের মধ্যদিয়ে এই দুজনই বিশেষ কীর্তি গড়েছেন। নরওয়েজিয়ান ফরোয়ার্ড হালান্ডের কীর্তিটাই বড়। পরশু দলের হয়ে দ্বিতীয় গোলটি করেছেন নরওয়েজিয়ান ফরোয়ার্ড। ম্যাচের ৭০ মিনিটে করা এই গোলটির মাধ্যমেই হালান্ড গড়েছেন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগের ইতিহাসে এক মৌসুমে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ড। লিগে মৌসুমে তার গোল সংখ্যা হলো ৩৫টি।
এতদিন ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে মৌসুমে সর্বোচ্চ গোলের রেকর্ডটি ছিল যৌথভাবে ইংল্যান্ডের সাবেক কিংবদন্তি অ্যালান শিয়েরার ও অ্যান্ডি কোলের দখলে। তারা সর্বোচ্চ ৩৪টি করে গোল করেছিলেন। হালান্ড রেকর্ডটা গড়ে ফেললেন মাত্র ৩১তম ম্যাচেই। মৌসুমে লিগে আরো ৫টি ম্যাচ আছে ম্যান সিটির। হালান্ডের রেকর্ডটা যে আরো বড় হবে, সেটি অনুমিতই।
জার্মান ক্লাব বরুসিয়া ডর্টমুন্ড ছেড়ে এই মৌসুমেই ম্যান সিটিতে যোগ দিয়েছেন হালান্ড। এসে প্রথম মৌসুমেই গোলের বান বয়ে দিচ্ছেন। সব ধরনের প্রতিযোগিতা মিলিয়ে সিটির হয়ে এ পর্যন্ত ৪৫ ম্যাচেই করেছেন ৫১ গোল। শেষ পর্যন্ত কত গোল করে মৌসুম শেষ করবেন, কে জানে! পরশু রেকর্ড গড়ার পর সতীর্থদের কাছ থেকে অবিশ্বাস্য একটা সম্মাননাও পেয়েছেন ২২ বছর বয়সি হালান্ড। রেকর্ড গড়ায় সতীর্থরা তাকে মাঠেই ‘গার্ড অব অনার’ দিয়েছে। ম্যাচ শেষে কোচ গার্দিওলা জানিয়েছেন, পূর্বপরিকল্পনা মতোই হালান্ডকে ‘গার্ড অব অনার’ দেওয়া হয়েছে। কোচ গার্দিওলাও বিশেষ একটা কীর্তি গড়েছেন। তার অধীনে ম্যান সিটি ছুঁয়েছে ‘১০০০’ গোলের মাইলফলক। ইতিহাদে সিটির শেষ গোলটি করেন ফিল ফোডেন। ৮৫ মিনিটে তার সেই গোলের মাধ্যমেই ‘১০০০’ ছুঁয়েছে গার্দিওলার ম্যান সিটি। ৫০ মিনিটে প্রথম গোলটি করেন নাথান অ্যাকে। এই জয়ে ৩৩ ম্যাচেই ৭৯ পয়েন্ট হলো ম্যান সিটির। তাদের চেয়ে এক ম্যাচ বেশি খেলেও আর্সেনালের পয়েন্ট ৭৮।
পরশু ম্যান সিটির সঙ্গে তাল মিলিয়ে জয়োত্সব করেছে লিভারপুলও। নিজেদের ঘরের মাঠ অ্যানফিল্ডে অলরেডরা ১-০ গোলে হারিয়েছে ফুলহ্যামকে। ৩৯ মিনিটে পেনাল্টি থেকে ম্যাচের একমাত্র গোলটা করেছেন মিশরীয় ফরোয়ার্ড মোহাম্মেদ সালাহ। এই জয়ে ৩৪ ম্যাচে ৫৯ পয়েন্ট হলো ৫ নম্বরে থাকা লিভারপুলের।
